Elliot Stabler torna in azione. Christopher Meloni riapparirà in Law & Order: SVU per il 600° episodio della serie, un traguardo che si consumerà nel corso della stagione 28. Una notizia che farà battere il cuore ai fan di lunga data, quelli che hanno visto nascere e complicarsi il legame tra Stabler e la capitana Olivia Benson.

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Un ritorno atteso da tempo

L’ultima apparizione di Meloni nella serie madre risale all’inizio della stagione 27, quando Stabler e la sua ex partner si erano incontrati fuori dal funerale del loro vecchio capo, il capitano Donald Cragen. Una scena breve ma intensa, chiusa con Stabler che diceva a Benson di amarla, un momento destinato a restare nella memoria di chi segue la serie da anni. Da allora il personaggio non si era più visto nei panni del detective, complice anche la cancellazione di Law & Order: Organized Crime, lo spin-off dedicato proprio a Stabler, chiuso ad aprile dopo cinque stagioni. In quell’occasione Meloni aveva salutato i fan con un messaggio commosso, definendo l’esperienza “a great ride” e ringraziando il pubblico: “You gave me a life”, aveva detto.

La showrunner Michele Fazekas aveva già da tempo in mente di riportare Stabler sulla scena. Al termine della stagione 27 aveva spiegato di aver voluto Meloni in più episodi, ma la sua agenda non lo aveva permesso, visto che l’attore è oggi impegnato come protagonista di The Land, il drama sul football firmato da Dan Fogelman. “Quando lavoravo nella serie, era Benson e Stabler… voglio usarlo il più possibile, ma non voglio costruirci un momento artificioso, o farlo senza motivo. Deve avere un significato”, aveva dichiarato Fazekas, che è stata autrice di SVU dalla terza alla settima stagione. Ad agosto, interrogata sul possibile ritorno, si era trincerata dietro un “non dirò nulla su questo adesso”, salvo poi anticipare che un personaggio “che farà impazzire di gioia” il pubblico sarebbe tornato per l’episodio speciale: “Lo stiamo pianificando in grande. Potrebbe essere potenzialmente l’ultimo episodio del centenario di tutto lo show. Lo faremo per bene, è tutto pianificato”.

Quando andrà in onda il 600° episodio

La stagione 28 di Law & Order: SVU debutterà giovedì 8 ottobre alle 9/8c su NBC, e sarà il sesto episodio della stagione a segnare il traguardo dei 600. La serie ha già trasmesso 594 episodi, quindi il conto torna: se non ci saranno repliche a rallentare il calendario, il ritorno di Stabler dovrebbe andare in onda intorno al 12 novembre, anche se la rete non ha ancora confermato la data esatta. Per chi preferisce lo streaming, l’episodio sarà disponibile su Peacock dal giorno successivo alla messa in onda, quindi dal 9 ottobre per il premiere della stagione.

Indizi social e nuove sfide per Benson

A scaldare l’attesa ci ha pensato Mariska Hargitay, che il 22 settembre ha condiviso su Instagram alcune immagini eloquenti. In una foto la si vede fare un selfie indicando un uomo alle sue spalle, con la schiena rivolta alla telecamera, che dalla testa rasata sembra proprio essere Meloni. La didascalia è un semplice “Who dat?”. Poco dopo è arrivata una seconda immagine, questa volta insieme all’attore, presumibilmente sul set, accompagnata da un messaggio inequivocabile: “Happy 600”.

Sulla trama, nella stagione in arrivo si vedrà la capitana Benson guidare la squadra su nuovi casi, affrontando sfide che metteranno alla prova le sue capacità di leadership mentre si districa tra dinamiche e alleati all’interno del commissariato. Un elemento su cui si insisterà parecchio è la sua disillusione verso il lavoro e il modo in cui riuscirà a gestirla continuando comunque a occuparsi dei casi. Sul 600° episodio vige ancora il più stretto riserbo: l’unica cosa certa è che non si tornerà su un vecchio caso già trattato dalla serie, come confermato dalla stessa Fazekas, consapevole del peso simbolico di un appuntamento che potrebbe rivelarsi l’ultimo episodio del centenario dell’intero show. L’obiettivo dichiarato è onorarlo come merita, senza scorciatoie.

L’immagine è realizzata con l’ausilio di strumenti AI